广济桥

　　广济桥，俗称湘子桥，原名康济桥，位于潮州古城东门外，始建于南宋乾道七年，距今已有800余年的历史，是古代闽粤的交通要津。该桥以其“十八梭船二十四洲”的独特风格与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称“中国四大古桥”，为中国第一座启闭式浮桥。 

潮州广济桥

　　广济桥全长515米，横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金城山，景色壮丽迷人，曾被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。1988年3月被国务院公布为全国重点文物保护单位。

　　该桥始建于南宋乾道七年（1171年），由太守曾汪创建，初为浮桥，由八十六只巨船连结而成始名“康济桥”，后自东、西两岸向江心逐墩修筑。淳熙元年间（1174年）浮桥被洪水冲垮，太守常炜重修之，并创杰阁于西岸，开始了西岸桥墩的建筑，至绍熙元年（1194年）历五十四年间，朱江、王正功、丁允元、孙叔谨等太守相继增筑，完成了十个桥墩的建造。其中又以淳熙十六年（1189年）太守丁允元建造的规模最大、功绩最著而改称西桥为“丁公桥”。

　　绍熙五年（1194年），太守沈宗禹“皤石东岸”，筑“盖秀亭”，并称东桥为“济川桥”，接着，太守陈宏规、林骠、林会相继增筑，至开禧二年（1206年）历时十二年，建成桥墩十三座。东西桥建起来后，中间仍以浮舟连结之，形成了梁桥与浮桥相结合的基本格局。

　　绍定元年（1228），东段建成13墩，西段建成10墩，历57年之久。江心一段89米因水流湍急，建墩不成，仍以24只船连结为浮桥。

　　宋末至元代，广济桥又有诸多兴废，明宣德十年（1435年），知府王源主持了规模空前的“迭石重修”工程，竣工后“西岸为十墩九洞，计长四十九丈五尺；东岸为十三墩十二洞，计长八十六文；中空二十七丈三尺，造舟二十有四为浮桥”，并于桥上“立亭屋百二十六间”，更名为“广济桥”。

　　正德八年（1513年），知府谭伦增筑一墩，嘉靖九年，减船六只，形成“十八梭船廿四洲”的独特风格。清雍正二年（1724年），知府张自谦修广济桥，并铸鉎牛二只，分置西桥第八墩和东桥第十二墩，意在“镇桥御水”。道光二十二年（1842年）洪水，东墩鉎牛坠入江中。故有民谣云：“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜”。桥全长约520米，现存古桥墩21座。

　　随着历史的变迁，广济桥几经修筑。1958年政府拨款对全桥进行加固维修，并拆除十八梭船，改建为三孔钢桁架及两处高桩承台式桥梁。1976年又一次进行扩建，原7米的桥面作为车行道，桥两侧各加宽2米作人行道。2003年10月，广济桥开始进行全面维修，总体按明代风格为修复依据，功能定位为旅游观光步行桥，工程历四年而成。

　　广济桥集梁桥、浮桥、拱桥于一体，为中国桥梁史上的孤例，是独特的文物旅游观光胜地，古人有“到潮不到桥，枉费走一遭”之说。桥梁专家茅以升曾撰文指出：广济桥“中有一段，用船只连为浮桥，可以解开，让出航道，成为可分可合的活动桥，是我国桥梁史上的一个特例。”

　　公元1171年 南宋乾道七年，知州曾汪，造舟为梁，舟八十有六只，以接江之东西岸，且峙石于中，以绳其势，根其址，名曰“康济桥”。

　　公元1174年 南宋淳熙元年，甲午夏，韩江水涨，康济桥桥舟漂没者半，知州常祎修之，增桥舟为一百零六只，以其余资，创杰阁于岸右，名之曰“仰韩阁”，以为临之观所。

　　公元1179年 南宋淳熙六年，知州朱江建“登瀛门”，左掖曰“三己亥堂”，右掖曰“南州奇观”。增石洲二，与旧为三，筑亭其上，东曰“冰壶”，西曰“玉鉴”，中曰“小蓬莱”。

　　公元1180年 南宋淳熙七年，通判王正公，复增一洲，距西岸数步，上跨巨木，下通船筏，至是始无冲突浮梁之虞。

　　公元1189年 南宋绍熙十六年，知州丁允元修浮梁，自西岸增四洲为八，亘以坚木，覆以华屋，曰“丁侯桥”。

　　公元1196年 南宋庆元二年，知州事漳州陈宏规，益东岸洲二，结架如丁侯桥，而增广之，曰“济川桥”。更挹秀曰“济川亭”，以止过客。亭之后曰“见思庵”。

　　公元1198年 南宋庆元四年，知州林漂，衍济川桥而袤之，增以四洲，雄丽过于西桥。又漳潮界上，道路硗确。捐金砌石，以便往来。

　　公元1203年 南宋嘉泰三年冬，济川桥火，为亭若庵，一夕俱尽。知州赵师会，亟与通判马承规，增崇石洲故址，屋覆其上，砖瓮其下，面桥为亭，名悉仍旧。大书题扁，侍郎陈谠笔也。

　　公元1206年 南宋开禧二年，知州福州林会，接济川桥之西，增筑石洲五，修其旧者一，亦屋覆而砖瓮之。扁曰“小蓬莱”，因朱侯命名之旧。

　　公元1228年 南宋绍定元年，知州龙溪孙叔谨，复接丁侯桥之东，增筑二石洲。

　　公元1234年 南宋端平初，知州叶观，以桥屡经溪洪风飓之余，亭屋俱弊，命判官赵汝禹督工，悉整而新之，中扁“玉鉴”，与“小蓬莱”对。仍辟二亭，面北曰“飞跃”，为祝圣放生之所；面南曰“盍簪”，为礼贤实践之所。

　　公元1233年 浮桥旧以铁缆，绍定六年，梅寇冲突，仓卒销缆为兵置，而易之籐，随成辄坏。开庆元年（公元1259年）知州林光世，造新舟二十四，铁缆七十丈，从旁翼而贯之，遂可永久。

　　公元1262年 南宋景定三年飓风之厄，舟与亭屋，俄顷而尽。知州游义肃重建，址之欹者改筑，材之蠹者更新，桥成极其壮观。邦人即济川桥建游侯生祠。

　　公元1298年 元大德二年，总管大中怡里（蒙古人），修造桥亭，寻复为洪流所坏。

　　公元1306年 元大德十年，总管常元德，复碑石，洲高三丈余，重修梁亭。

　　公元1326年 元泰定三年，判官买住（蒙古人），易以石版，仅成四间，创新补旧，亭屋俱备，忽一夜第一间石版自折。　

　　公元1332年 元至顺三年，又折一石版，溺死者三人。本路（元制称潮州为潮州路）同知喑都剌哈蛮（蒙古人），恻然捐俸，鸠合众力，重跨木梁，添创亭屋，往来者遂无战兢之恐。

　　公元1344年 元至正四年，府判乔贤修桥，筑亭桥上者，为楹二十有四，为阁于桥之西，名之曰“仰韩阁”。　

　　公元1435年 明宣德十年，龙岩王源为潮州知府，主持了广济桥规模空前的重修。“凡墩之颓毁者，用坚潮州广济桥(10张)磐以补之，石梁中断者，用梗楠樟梓之固巨者以更之，中流狂澜触啮，不能为梁者，仍设以浮舫，絷以铁缆，无陷溺之忧。桥之上乃立亭屋百二十六间，屋之下，梁之上，镘以厚板，板上侧卧二层甓，用灰弥缝之，以蔽风雨寒暑，以防回禄之虞。”（明姚友直《广济桥记》）桥上亭屋间还建起12座高搂，以壮游观。江心一段，仍用24艘船联成浮桥。桥成之后，极为富丽堂皇，其规模之宏伟，形制之代表性，都达到了广济桥历史上的高峰。桥成，更名“广济桥”。　　

　　公元1470年 明成化六年，知府谢光，重修广济桥亭屋，卖蒙山、宝定二废庵田产，入宁波寺为修桥费。　

　　公元1497年 明弘治十年，同知车份，重修石洲三而梁之，建亭屋二十间。　　

　　公元1510年 明正德五年，知府郑良佐，去亭屋，易梁以石，工未就，以忧去，知府谈伦，续修如制。　　

　　公元1530年 明嘉靖九年，知府邱其仁，立桥东西二亭，以息过客，而桥南北，皆瓮以灰石栏。杀浮梁四之一，岁佥桥夫四十四名，渡夫十名司守，每名纳银五钱，储于帑，为补置费。“十八梭船廿四洲”之格局从此形成。自创设以来，共历时359年。　　

　　公元1546年 明嘉靖二十五年，浮梁坏，知府郭春震重修。又明万历间，广东巡按蔡梦悦，造广济桥石梁，民德之，立蔡公祠之左。

　　公元1650年 清顺治七年，郑成功围潮州城，久攻不下，广济桥毁于兵火。总兵蔡元修复。　　

　　公元1653年 清顺治十年，潮镇郝尚久，反清归明，清将耿继茂率满汉兵十万围潮州城，广济桥复遭兵毁，蔡元又修复之。　

　　公元1671年 清康熙十年，提学道迟煊，知府宋徵璧修桥。康熙十二年，八月，飓雨毁屋，广济桥圮。康熙十六年，八月廿四夜，西岸桥下吼声如牛，石墩忽倒其一，知府林杭学修桥。　

　　公元1685年 清康熙二十四年，总督吴兴祚，捐万金，重修广济桥。　　

　　公元1724年 清雍正二年，知府张自谦，倡缙绅士庶，修石墩一。铸鉎牛二，列东西岸，以镇水患。　

　　公元1728年 清雍正六年，知府胡恂，修桥墩一。　　

　　公元1842年 清道光二十二年七月大水，东岸石墩圮者六，损者二，坏者一。西岸石墩圮者三。木石桥梁，损失殆尽。鉎牛失其一。　　

　　公元1843年 清道光二十三年，知府觉罗谕官绅捐款修桥，成西岸三墩，复造浮梁船四十二，合原设浮梁十八，直接东岸。

　　公元1847年 清道光二十七年，嘉应盐商邱慎猷捐千金，募闽人，成东岸墩一。于是知府吴均捐廉，续修石墩三。其余五墩：布商朱莆瑞等捐修一墩。米商林资福等捐修一墩。嘉应、平远、镇平诸盐商捐修一墩。潮桥海运盐户共修一墩。郡绅设局劝捐共修一墩。并与饶平杨锺等，次第捐办木梁，统归邱慎猷经理。吴均去任，知府刘浔捐金足之。以二十九年五月桥成。　　

　　公元1871年 清同治十年，大水，东岸桥墩复圮其一，总兵方耀率绅耆捐修。墩成，欲易木以石，以墩高水深而止。　　

　　公元1929年 民国十八年，曾取消浮桥，改用悬索吊桥，但通车一次即废。　　

　　随着历史变迁，至解放初，广济桥的桥墩已减少为二十座，十九孔，全桥长：517.95米，计东岸桥墩十二座加桥台一座，十二孔，长283.4米，西岸桥墩八座七孔，长173.3米，桥宽5米，中间97.3米，仍以十八木船连接。　　

　　1958年 人民政府大修广济桥，原有梭船撤去，建成双柱式（高椿承台）桥墩二座，架以钢梁，铺设路面，接通东西二桥。原有旧石墩，全部整治后留用，在旧石梁上，加铺钢筋路面。路面原为宽五公尺，扩阔而为七公尺，两旁加设行人道，道外有花格栏杆及灯柱。至是全东西桥为一，汽车由桥上通过，直达闽浙各地，行旅称便。　　

　　1977年 又一次进行扩建，原7米的桥面作为行车道，桥两侧各加宽2米作人行道。　　

　　1988年3月 鉴于广济桥具有极大的历史、艺术及科学价值，因而被国务院公布为全国重点文物保护单位。　　

　　1989年11月 潮州市政府在广济桥下游一公里处建成现代化的韩江大桥，从而结束了广济桥作为交通纽带的历史使命，并为其全面修复提供了先决条件。

　　1990年 国家文物局在潮州主持召开了“潮州广济桥修复论证会”，揭开了修复古桥之序幕。　　

　　2001年7月 潮州市政府向省文化厅和国家文物局上报《潮州广济桥维修方案》。同年12月，获文物局正式批复。

　　2002年4月 潮州市政府决定成立“潮州市维修广济桥委员会”，以统筹修桥事宜，并聘请全国文物古建专家和海内外德高望重的潮籍乡亲为顾问。罗哲文、杨玉柱、吴庆洲以及李嘉诚、饶宗颐、陈伟南诸先生欣然接受聘请。　　

　　2003年10月 广济桥维修工程正式动工。工程以修旧如旧为准则，以重现明代风貌为设计依据，功能定位为旅游观光步行桥，共分二期实施：一期为加固桥墩、修复桥面及十八梭船；二期修复桥上之亭台楼阁。经数年努力，工程于2007年6月告成。　　

　　2007年9月20日 全面维修后的广济桥正式对游客开放。

　　广济桥每跨均架四条巨大石梁，最大的长约15米，宽1米，厚1.2米，重约50吨，其桥墩之大，堪称我国古桥之最。茅以升先生曾经这样描述：“广济桥所筑桥墩，全部都是石砌，大小不一，形态各异，南北两端，均作尖形，石块与石块之间不用灰浆，但凿有卯榫，使相结合，然都庞大异常，闻所未闻。” 

 　　梁舟结合，刚柔相济，有动有静，起伏变化，是广济桥的一大特色。其东、西段是重瓴联阁、联芳济美的梁桥，中间是“舳舻编连、龙卧虹跨”的浮桥。清乾隆间有诗赞道：“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥。”从结构上说，梁舟结合，是开世界上启闭式桥梁之先河。
　　启闭的作用主要在于通航、排洪，每当韩江发洪水，可解开浮桥，让汹涌澎湃的洪流倾泻。此外，还有关卡的作用，“郡县以广济桥为盐船所必经，乃始榷取盐税”。后来，上级甚至派人与潮州府共管，方志有载：“清雍正三年（1725年），由盐运同驻潮州与知府分管桥务，东岸属运同掣放引盐，西岸属潮州府稽查关税。”

 　　广济桥草创阶段，便有筑亭、“覆华屋”于桥墩上的举措，并冠以“冰壶”、“玉鉴”等美称。明宣德年间，知府王源除了在5OO多米长的桥上建造一百二十六间亭屋之外，还在各个桥墩上修筑楼台，并分别以奇观、广济、凌霄、登瀛、得月、朝仙、乘驷、飞跃、涉川、右通、左达、济川、云衢、冰壶、小蓬莱、凤麟洲、摘星、凌波、飞虹、观滟、浥翠、澄鉴、升仙、仰韩为名。至此，桥楼之设，乃造其极。

　　广济桥是“全粤东境，闽、粤、豫章，经深接壤”的枢纽所在，桥上又有众多的楼台，因此，很快便成为交通、贸易的中心，成为热闹非凡的桥市。天刚破晓，江雾尚未散尽，桥上已是“人语乱鱼床”了。待到晨曦初露，店铺竞先开启，茶亭酒肆，各色旗幡迎风招展，登桥者抱布贸丝，问卦占卜，摩肩接踵，车水马龙。

十八梭船廿四洲

　　广济桥所处的环境，正是风光旖旎的“潮州八景”区，这使广济桥显得更加迷人！所以民谣中说道: “湘桥好风流”，修复后的广济桥，由于韩江供水枢纽工程的调控作用，江面水位保持在十二点八米左右，“江流汨汨，水天一色”。特别是春天，两岸木棉花竞相绽放，万绿丛中露出点点火红，把广济桥装扮得格外妩媚动人。

　　“十八梭船廿四洲”，“洲”在这里指桥墩。“梭船”是指连接成浮桥的木船，这种木船因其两头尖细，状如织布梭，故称之为梭船。桥由东西两段的桥墩及中间的十八艘梭船连接而成，形成梁舟结合的独特格局。浮桥可开可合，开启时即可通航又更于泄洪。

　　这种梁舟结合的独特风格，使桥梁艺术得到充分表现，从现代桥梁美学的角度看，广济桥成功地处理了桥梁的形状、功能、色彩、质泽等因素，使得刚柔相济，突显魅力。

廿四楼台廿四样

　　广济桥不仅是水上通道，而且是一处构思精妙，重瓴筑阁，雄伟壮丽的古代建筑群。 广济桥上楼台亭阁虽错落有致，体态各异，但比例则是一个或几个比率在整体中的重复。从而确保桥上建筑杂而不乱，错落有致，且色彩材质却是绝对统一。修复后的楼台亭阁以灰色为主色调，人感到厚重、沉稳，体现浓郁的文化气息。在木构架的选材上，全部采用进口坤甸木。这种木材除了可防白蚁及耐久性好外，还在于特殊的裂纹及稍微黑色的外表，较好体现了古桥的历史沧桑感。在屋顶的屋脊头上，运用潮州民居特有的金木水火土形式，既富有变化，又保持地方特色。

二只鉎牛一只溜

　　鉎牛，是广济桥的重要组成部分，表达人们安澜平波，祈求桥梁永固、通行无阻的美好愿望。广济桥的鉎牛，是由知府张自谦在清雍正二年再修广济桥时铸造的。因牛在地支属丑，在八卦为艮，在五行为土，张自谦想借助“丑艮土”止水的力量来“镇桥御水”。分别在东西桥的桥墩上设置了二只鉎牛。道光二十二年，一场大水，东洲的鉎牛坠落江中，后来遂有“二只鉎牛一只溜”的民谣，给予人们无限的想象空间。

　　无论是清代的鉎牛，还是现在重铸的鉎牛，在“镇水”的过程中使自身具有了永恒性，成了广济桥的重要标志。鉎牛属于桥梁雕塑，它的存在，使广济桥充满了活泼美丽的生机。 

一里长桥一里市

　　湘桥地处广东与福建、浙江、江西的交通要道，过往人们不论从陆上还是从水上都要从这里通过，并在这里集散物资。明宣德十年（1435年），潮州知府王源主持了规模空前的重修工程，清《一统志》中记载：知府王源叠石为墩二十有三，架亭屋百二十六间。有茶楼、酒肆饭馆，还有卖艺唱戏、下棋、耍猴、问卦等等,热闹非凡，且史书记载，清雍正三年，已规定，桥西属潮州府，稽查税点，桥东属运同，掣放引盐。广济桥桥市的繁荣，曾牵动过南中国经济的神经。因此才有了“一里长桥一里市，到了湘桥问湘桥”的谐趣佳话。

牌坊一座慰英灵

　　广济桥上有一座牌坊——“民不能忘坊”。《海阳县志•建置》中记载“民不能忘坊为太守刘浔、分司吴均建。”清•林大川《韩江记》有“道光间桥坏，郡守吴均为起大工，彻底修造，廿九年己酉夏五月告成，万民德之，建‘民不能忘坊’于桥上以永记念。”吴均，浙江钱塘举人，在潮州为官十多年，执法严厉，为官清正，自奉俭约，关心民众疾苦，为潮人所拥戴。潮州老百姓为颂扬他的功绩及清廉，还在东门楼上设了吴公祠，立了吴公像祭祀。

　　明代的李龄说：“吾潮之胜状，在于广济一桥。”潮州广济桥，无论是环境、布局、用材、造型，还是工艺、功能、习俗，都独具特色。在潮人眼里，广济桥就是潮人的根，是潮人的精神支柱，是美的象征，更是一座沉淀着中华文明的历史之桥、文化之桥。

湘子庙和宁波寺

　　潮谚云：凤凰山头，无日无云烟，湘子桥上，无日无神仙。在潮人眼里，湘子桥是一个充满灵气的圣地。古老的桥上，就曾经有过一寺两庙，这在古桥当中并不多见。一寺即宁波寺。饶宗颐《广济桥志》载：在桥之东，旧称宁波祠，塑宁波神以安水怒也。颇宏敞，祀十八罗汉及二十四桥墩神。

　　二庙，即韩湘子庙及巧圣庙。据饶宗颐《广济桥志》：韩湘子庙在桥东洲之首，民国十六年重建。祀韩湘子，甚陋且隘，额题“韩湘子庙”四字。清姚竹园作诗道其事，有“成都昔日君平祠，潮州今日韩湘庙”句。巧圣庙在东洲第二洲墩上，道光二十七年，潮郡布行商重建，结构精美。

　　“湘桥春涨”是“潮州八景”之一。“湘桥春涨”描绘在暮春三月桃花水汛，韩江水涨，河面增阔，十八梭船的涨落随潮水浮沉升降与桥东西墩连成一线，恰似长龙卧波活现。展望江面，但见韩水上游轻舟点点随波飞驰，中游东岸笔峰摇翠，下游凤凰的桃花盛开，景色迷人。这一番景致在清乾隆进士郑兰枝盛传海内外的“潮州八景”诗中，描绘得绝妙：“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥。激石雪飞梁上冒，惊涛声彻海门潮。鸦洲涨起翻桃浪，鳄渚烟深濯柳条。一带长虹三月好，浮槎几拟到云霄。”

　　据记载，韩愈治潮八月，见恶溪溪面广阔，波涛汹涌，渡长而舟少，人多而舟小，人民过渡艰难，遂决定建一座桥横贯东西，使交通方便，减少民苦，造福后代。

　　韩愈因建桥之事，与侄孙韩湘商议。湘子道：“溪阔桥长，独力难成，我仅能营建一半。”韩愈深深地考虑到：工程浩大，剩下一半桥梁，必须请大颠禅师相助，才能解决。于是即发书命人带去。潮阳灵山寺大颠禅师接到韩刺史来信，得悉邀请协助造桥。师本欲往，因求学者多，不能分身。乃推荐潮州开元寺广济和尚担此任。韩愈便请来广济和尚，与韩湘共商良策。商议结果，在广济门楼前划定桥身线位，韩湘从东面起建，广济自西面而筑，并约定两桥合拢日期，看谁建多墩，谁就得胜，树碑流芳。

　　自此，韩湘子请来七仙相助，广济和尚也请来十八罗汉帮忙，各自分头施工，大显神通。东岸的八仙们，一个个龙上虎落，大显身手；西岸的众罗汉，一队队神出鬼没，争立殊勋。这是仙佛斗法，竞奇逞能，在运石、阻水、砌墩、架板的一系列过程中，光怪陆离，呈现了兴建大桥的精彩场面。

　　在建桥合龙之时，双方各有一墩未建，仍各施法力，调运石头，定要使桥身衔接，不甘功亏一篑。韩湘子星夜到凤凰山取石，他施展神通，把黛黑山石变成一群黑猪，赶至隍溪边，迎面来了一队人马，敲锣打鼓，灯光如同白日，爆竹声阵阵地响着，原来这是送葬队伍。韩湘子赶的那群猪，竟被吓得走不动了，霎时间，还其本来面目变成乱石滩。事出意外，尽管韩湘子把仙笛吹，咒语念，要使石滩再变成猪群，不灵验了。（现隍有一名叫猪坑地方，黑石纷如，传说因此得名。）韩湘子弄得败兴而归。

　　广济和尚深夜也到桑浦山移石，他显示佛法，把一块块黑石变成乌羊群，一路赶来，到现在乌羊地方，恰遇地主刘昌巡田，他一见羊群，存心夺为己有，说：“和尚！这群羊都是我家的。”广济与他争辩，但刘昌纠缠不休！广济无奈他何，暗想此时鸡鸣将曙，料定石头难以移至工地。便道：“羊是你家的，赶回去吧。”说后垂头丧气地走了。地主得意洋洋，把羊群赶到自己田里，此时晨光灿灿，那群乌羊变成块块黑石头，在田里堆起一座小山，刘昌懊悔莫及。从此，那座小山人们称为“乌羊山”。

　　此日，是东西两桥合龙日子。因韩湘和广济的石头都没有调到，江心还有半里远空白，此段桥未能衔接。韩愈、韩湘、广济等人，瞠目相视，束手无策。幸而八仙发挥智慧，不谋而合，何仙姑拆下十八片莲花瓣丢于水面，即变成十八只梭船；曹国舅将云板放在船上，变成船板；李铁拐解下腰带，变成二条碗口大藤索，随潮水涨落伸缩，把梭船连结起来；藤索头尾结紧在东西二面桥墩上，联成“浮桥”。在江面形成了“十八梭船廿四洲”的规模，按日完成全桥工程任务。

　　此次仙佛斗法造桥，韩湘子在东面共建十四墩；广济和尚在西面共建十墩，虽然胜负分明，但其功绩不可磨灭。由于有这种传说，潮人为了纪念他们，便把桥称为“湘子桥”，或称桥为“广济桥”，并在太平路旁树碑，刻着“广济桥”三个大字，以垂不朽。

　　从前，有个富家子弟叫郑福禄，听说潮州城湘子桥脚的鲤鱼，结实鲜美、清甜，格外好吃，远近闻名，那年恰逢应考秀才他到潮州城会试，特地带来了一个厨子，想尝尝桥脚鲤的滋味。

　　到了城里，每日叫厨子专门买桥脚鲤做菜吃。因为害怕鲤鱼是用人屎作饵钓的，所以每逢厨子买鱼回来，特别交代他宰鱼时要洗干净，鱼喉要多洗几遍，不能有半点杂味，搞得厨子提心吊胆，每次宰鱼足足要洗去半井水。可是到了吃鱼的时候，郑福禄狼呑虎咽，自已吃得干干净净，半口也没有留给厨子吃。

　　厨子很恼火，就想捉弄郑福禄一下。有一日，他把买来的鲤鱼洗干净，用半截香蕉塞到鲤鱼喉去，做熟之后，捧到主人面前，郑福禄照例举起筷子，一筷掐住鲤鱼喉头，没料到提起筷子一看，箸头挟着的不是鱼喉，而是黄澄澄、软粘粘的东西。啊，这不是人屎吗？脸色骤变。可是他没呵斥厨子，一阵冷笑过后，问：“你今天的鱼洗干净了吗？”

　　厨子回答说：“少爷，今天的鱼，我洗得格外干净。”

　　郑福禄说：“那好吧，今天的鱼就赏你吃。”

　　厨子装做消受不起的样子说：“不，不不，少爷你是主，我是仆，你的东西我那有福气吃呀！”

　　郑福禄一听，火冒三丈说：“叫你吃，你就得吃！”

　　厨子说：“好，好，我吃，我吃！”说完拿起筷子，左右开弓。不一会，一条条香喷喷的桥脚鲤鱼就让厨子吃得精光了。 
 

　　相传，古时有一个醉汉，天天拎着酒壶到广济桥十八梭船上独饮。他经常喝得酩酊大醉，时而骑上鉎牛背，时而卧倒鉎牛旁，时而吟唱，时而哭泣，狂态百出。

　　一日，他大醉后爬上牛背，倒骑鉎牛，大声吟唱道：“骑马不及骑牛好，陆马难追水牛走。湘子桥头水牛生，骑牛翻身朝北斗。”话音刚过，就看见韩江上游有只大水牛缓缓游到醉汉身边，他翻身骑上牛背，往凤凰山顶飘然飞去。人们这才知道，他竟是一位神仙。

　　因为这个传说，大诗人丘逢甲作了这样的诗句：“何处骑牛寻醉汉，凤凰山上日云烟。”

　　康熙年间，韩江一次发大洪水，把湘子桥的十八梭船冲得无影无踪。扛桥的，挑筐的，所有行人进城进不去，出城出不来，叫苦连天。   

　　知府张自谦说：“当年韩文公造湘子桥时，曾和龙王打过招呼，潮州不能作洪水，不能让百姓吃苦，还写了‘洪水至此’四个字，刻成石碑立在桥脚，叫龙王不要忘了这事，时长日久，石碑不知跑哪里去了，还是再刻块石碑吧！”

　　于是，就在城里发动各家商号捐题，凑足了钱银。择了个黄道吉日，找来道士念经降乱，请在天的韩文公重写“洪水至此”四个字，还在桥上修了韩湘子庙。张知府觉得还不够。就用生铁铸了两只牛镇桥御水，果然自此潮州平安无事。    

　　开初，那二只生牛倒是挺神气。也守本分，天天站在桥边，不料日子一长，觉得枯燥无味，就学调皮了。开始，也不外是趁夜静更深溜到江里洗澡。以后又跑到山林田园胡闹，撞折了树木，踩坏了庄稼，弄得四令的乡民意见纷纷，可是大家敢怒而不敢言。有一夜，它们俩索性打起架来，还在东津堤捅了一个大洞，结果洪水淹了房屋，死了不少人和牲口，生牛知道闯了祸，其中一只就偷偷溜之大吉。这件事闹到了天上，雷公跑去报告了玉帝，要求抓生牛问罪，玉皇就派雷公惩罚它们。雷公性情火暴，一个霹雷打下去。那头没有跑的生牛就被打得呆头呆脑。从此老实了再也不会乱来了。